地域コミュニティと絵本

あなたは一冊の本に背中を押してもらった経験はありますか?

私たち夫婦は3年前、街開きから40年ほど経った千葉市緑区の住宅地に、東京都町田市から移住してきました。主人はコロナ禍で在宅勤務が主でしたので、少しでも早いうちに、その土地に慣れる意味もあって、定年を一年後に控えていたのですが千葉へ移住しました。よほどの事がない限り、ここは終の住処になる事を考えての決断でした。

正直な事を言うと、最初の一年はへこたれてしまう事が多かったです。まず、日々の買い物事情。交通事情。覚悟はしていたものの、車の運転ができないわたしにとって、これはかなり大きな問題。でも、それよりももっと大きな問題は、「何気ない話ができる人間関係」が、なかなか作れなかった事。そんな時、本屋さんである一冊の本に出会ったのです。青山美智子さんの「お探し物は図書室まで」。短編集です。定年退職をした主人公が、10個入りのお菓子の詰め合わせを自分の人生と重ねて、8個食べてしまった残り2個が、残りの自分の人生だと考えています。これからの人生は「残り物」、「余り物」だと。そこで出会う司書さんとのやりとりで、彼は気づきます。10個入りのお菓子は、どれを食べても同じ美味しいお菓子、つまり、自分の人生も、どこを切り取っても大切さは変わらないことに。

はっとさせられました。
私も子どもが巣立って、いわゆる更年期に入り、若い頃と違って身体のあちこちに変化が現れ、なんとなくこれからの人生を「残り物」として受け止めていたのかも知れません。

私は、この土地に辿り着くまでに、大阪、京都、横浜、町田と転々としましたが、不思議な事に、図書館が側にあるところで生活していました。そこで、出会った人と今でも繋がっていたりもします。そして、今暮らすこの街も、実は今までで一番近い、歩いて五分のところに、公民館に併設された図書室があります。

今、私は、この公民館で、地元の小学校の子どもたちに絵本を読み聞かせをするサークルに所属しています。何気ない話ができる、仲間、友人ができました。新しい生活が動き出しています。

本が、図書館が、人と人を繋いでくれた事を実感しています。

いすみというこの街に、ご縁があって通わせて頂いて、様々な素敵な人達に出会いました。移住者が多い街。この街にも、私のように、本や図書館で人と繋がって生活をしている人がいるのなら、ぜひお話しを伺いたいと考えています。